Regjeringene er beryktet for deres manglende evne til å fange opp de nyeste fremskrittene i teknologi, unntatt der det påvirker oppdragskritiske operasjoner. Dette kan ikke være truer enn i det 21. århundre, der i løpet av de første ti årene har verden vært vitne til en massiv overgang til bredbånd, tilkomsten av smarttelefoner, og økningen av billig båndbredde og lagring.

Denne raske fremgangen har skapt noen utfordringer som har vært spesielt vanskelig på den amerikanske regjeringen, som i september 2016 har bestemt seg for å utnevne en pensjonert general som sin første cybersecurity sjef. Selv om det er mange områder der den amerikanske regjeringen har svært kraftig teknologi som arbeider for det, er det også mange ting som ser ut urent i et land som kan skryte av verdens høyeste BNP.

1: Kjernefasilitetene stole fortsatt på disketter (fra 70-tallet)

Da disketten først oppsto i 1973 i IBMs 3740 dataregistreringssystem, mente den en enorm åtte tommer i bredde. Disken fikk ikke se utbredt bruk til midten av 70-tallet da serie / 1 16-biters "minicomputer" kom sammen.

Den samme datamaskinen (og diskettene som trengs for å transportere data fra den) brukes fortsatt til regjeringens nukleare kommando- og kontrollsystemer. Dette kan høres dumt ut, men det er litt fornuftig når du tenker på at nyere systemer er lettere å hacke eksternt (hvis de er koblet til Internett, selvfølgelig). Likevel, vedlikehold av maskinvare som ikke engang produseres lenger (IBM trakk Serie / 1 fra markedsføring tilbake i 1988) er veldig dyrt siden reservedeler er vanskelig å finne.

2: Finansdepartementet bruker fortsatt forsamlingskode

Først utseende i 1949, har samlingskode (ASM) påvirket måten datamaskiner opererer i dag. Det er granddaddy av alle andre programmeringsspråket og brukes fortsatt til en viss grad når man lager kjernehøydeprogramvare.

Den amerikanske finansdepartementet er imidlertid fortsatt avhengig av det tungt. Ingen kom rundt for å endre denne status quo, noe som betyr at regjeringens ansatte tilpasser programvaren som kjører denne avdelingen, må kjempe mot kode som ser ut som følgende.

Treasury's "Business Master File", som brukes til å spore skattedata for individuelle bedrifter, møter det samme problemet. I tillegg til å jobbe på et svært datert programmeringsspråk, kjører denne spesielle platen på et mainframe system mindre kraftig enn den første iPhone og større enn det gjennomsnittlige soverommet.

Gjør meg ikke feil: ASM er like effektiv (og i de fleste tilfeller mer) som sine etterfølgere, men det faktum at det er veldig innviklet og ekstremt vanskelig å programmere med, gjør det mer problemer enn det er verdt i dette tilfellet .

3: Veterans Affairs bruker COBOL for sine viktigste funksjoner

Oppfunnet på slutten av 50-tallet for å gjøre det lettere å gjøre forretninger med datamaskiner, er COBOL et programmeringsspråk som fortsetter å drive noen av de viktigste aspektene ved VA-avdelingen i USA.

Selv om mer oppdaterte versjoner fortsatt har funnet seg inn i virksomhetssirkler, fortsetter VA å bruke den versjonen den først vedtok da den først begynte å bruke datamaskiner. Alt fra menneskelige ressurser til veteraners fordeler fortsetter å bruke et system som ble implementert tilbake da Elvis Presley fortsatt var innspilling av album.

4: Transportdepartementet er avhengig av Classic ASP.NET for å spore farlige materialer

Active Server Pages var et tillegg til IIS (Microsofts web hosting platform) som tillot utviklere å lage nettsteder som fungerte bra med Microsoft-produkter. Planen sprang ikke nødvendigvis ut (de fleste nettsteder stole på PHP) sannsynligvis på grunn av at verter måtte betale lisensavgifter for å bruke IIS.

Institutt for transport ser ikke ut til å ha fått notatet siden de fortsetter å bruke klassisk ASP, selv om Microsoft allerede har sluttet å støtte den. Dette gir en rekke sikkerhetsspørsmål, noe som er en betydelig bekymring når du tar hensyn til det faktum at dette systemet sporer og rapporterer om farlige materialer som transporteres over hele landet.

Den gode nyheten er at Regjeringens ansvarskontor sier at det er planer om å erstatte dette systemet helt innen 2018.

Konklusjon

Selv om det kan være sant at regjeringer har en tendens til å streve for å fange opp teknologi, er det like sant at vi ikke nødvendigvis ville ha det travelt med å fikse det som ikke er ødelagt. I noen av de ovennevnte tilfellene klandrer jeg det faktum at regjeringen har brukt datamaskiner siden deres ankomst til å lagre og overføre informasjon. Selvfølgelig kommer det til å være små pakker av det som vil bruke de samme datamaskinene de ble grunnlagt med.

Sammenlign situasjonen med de europeiske nasjonene: Selv om de er litt mer oppdaterte på deres systemer generelt, kan dette i stor grad være kritisert til det faktum at de fleste regjeringer hadde en innebygd mistillit til datamaskiner til slutten av 90-tallet. Morsomt faktum, forresten: National Health Service i Storbritannia bruker fortsatt Windows XP.

Hva er den eldste datamaskinen du har sett i en regjeringsbygning? Fortell oss i en kommentar og ikke glem å spesifisere landet!