Selv om du ikke eier noen cryptocurrency, er odds bra at du kjenner noen som gjør det. "Bitcoin" og "blockchain" har kommet inn i det moderne vokabularet, og de synes å være her for å bli - men er de gode for noe annet enn spekulasjoner og imponerende folk på fester? Egentlig blir de allerede brukt av flere selskaper, og de kan snart bli en del av livet ditt.

En blockchain er en hovedbok, eller en regnskapsbok, lagret på et nettverk av datamaskiner, vanligvis spredt over hele verden. Disse datamaskinene kontrollerer hver transaksjon mot registret for å sikre at den er gyldig, og hvis den er, blir den en del av den permanente blokkkjeden. Tenk på det som et sett med regnskapsbøker som inneholder alle transaksjoner som er gjort. Når en ny bok er skrevet, får hver blockchain bruker en kopi av boken. Hvis noen prøver å endre sin bok, vil alle andre bøker fortsatt vise de riktige verdiene, slik at endringen vil bli avvist.

Hvis du lurer på hvordan dette er nyttig for deg, her er noen av måtene som Blockchain-teknologien blir brukt i øyeblikket.

1. Spore fine viner i Kina med Vechain Thor

Forfalskning er et stort problem på kinesiske markeder - klær, teknologi, og til og med alkohol kan bli billig kopiert og selges til intetanende kjøpere. Det er derfor Vechain Thor, en Singapore-blokkeringsstart som har samarbeidet med Kinas største finvinimportør (DIG), bruker en blokkkjede for å spore flasker. Slik fungerer det:

  • IG importerer vin til Kina og setter en QR-kode eller NFC / RFID-tag på hver flaske. Hver enkelt har en unik kryptografisk ID som ikke kan dupliseres.
  • Hvert sted som kontrollerer flasken i varelageret er registrert i blokkkjeden.
  • En vinkjøper som ønsker å bekrefte vinens legitimitet, kan slå opp QR-koden eller -taggen for å se hvert stopp det er gjort.

Hvis du vil se for deg selv, bare gå til en vinbutikk i Kina og se etter en av de millioner flasker som for tiden er på blockchain.

2. Mining Monero i stedet for å vise annonser

Journalistikk er en industri med pengeproblemer - spesielt, de har problemer med å finne ut hvordan man gjør det på nettet, spesielt med økningen av blokkere. Den elektroniske publikasjonen Salon har en kreativ løsning som snart kan være vanlig: i stedet for å se annonser, kan du la nettstedminnet Monero på datamaskinen din.

Hvis dette høres ut som cryptojacking, er det fordi det er likt. Salon lover imidlertid at de ikke vil gjøre det uten din tillatelse, og at de vil stoppe når du forlater nettstedet deres. Siden de vil at folk skal fortsette å besøke, er det svært lite sannsynlig at de vil misbruke sin makt.

3. Gjør skyen skyer med Storj, Sia, Filecoin og MaidSafe

Hvor går filene dine når du setter dem i Dropbox eller Drive? Sannsynligvis en stor, lagerlignende struktur med endeløse stabler av maskinvare - ikke mye som en sky. Disse er dyre å kjøre, utsatt for data brudd, og ikke veldig privat. Men hva om filene dine kan deles opp, krypteres og sendes for å leve i stykker på datamaskiner over hele verden, uleselig for alle som finner dem? De fire tjenestene som er nevnt ovenfor, gjør akkurat det, og selv om de ikke er de mest brukervennlige, har de arbeidsprodukter som lagrer desentraliserte data akkurat nå.

4. Kutte ut mellommedlemmet med Steemit

Bortsett fra mining Monero holder Salon seg til en ganske tradisjonell publikasjonsstruktur. Steemit er derimot en fullstendig decentralisert medieplattform. Du kan registrere deg for plattformen, lage innhold, curate andres innhold og få betalt avhengig av populariteten din.

Men det er ikke folk som betaler deg. Det er blockchain, som måler ditt nivå av innflytelse på nettstedet og belønner deg med kryptokurrency som kan byttes ut for amerikanske dollar. Det høres rart ut, men nettstedet har betalt siden 2016, og utviklerne jobber for tiden med å lage "smart media tokens" til en løsning som tradisjonelle utgivere enkelt kunne implementere.

5. Holde orden på diamanter med Everledger

Tyveri, forfalskning, forsikringssvindel og etisk innkjøp er alle dyre, vanskelige å verifisere problemer i smykkerindustrien. Hvis du kjøpte en diamant etter 2015, kan den imidlertid allerede være oppført på Everledger's blockchain sammen med over en million andre. Selskapet bruker over førti stykker metadata og fotografering med høy oppløsning for å identifisere diamanter og spore bevegelsene sine via blokkkjeden. Hvis en diamant er en kjent "bloddiamant" eller har blitt rapportert stjålet, vil en enkel blokkkjedekontroll vise sin fortid. Diamanter er for alltid, og det er blokker.

Konklusjon

Fans av HBOs "Silicon Valley" kan huske en revolusjonerende ide fra en av personene: Opprett et decentralisert Internett med all data lagret på folks telefoner. Takket være blockchain-teknologien kan det være en realitet raskere enn vi forventet. Prosjektene som er nevnt ovenfor er bare noen få av dem med arbeidsmodeller; mange flere er i ulike stadier av utvikling.