Med "død" av MP3 sterkt overdrevet, har mange folk lurt på hva det tilsynelatende overlegne formatet, AAC, handler om. Men AAC er ikke det eneste formatet der ute; Det finnes mange andre lydkomprimeringsformater som er allment tilgjengelige.

Er MP3 Dead?

MP3 er det mest populære lydformatet i verden. Det er vanskelig å spikre ned eksakt statistikk, men det er en god sjanse for at flere enheter støtter MP3 enn noe annet lydformat. Standarden er langt fra død. Snarere har patentet på teknologien nylig gått ut. Fraunhofer Institute for Integrated Circuits, firmaet som klarte lisensiering av patentet for MP3, annonserte nylig at det ville avslutte sitt patent lisensieringsprogram og anbefalte brukere flytte til AAC. Noen uttak tok det for å bety at MP3 var "død". Faktisk er motsatt sant: MP3-formatet er nå fritt tilgjengelig for alle.

Hvordan virker MP3?

MP3 eller MPEG-2 Audio Layer III, er en komprimeringsstandard for koding av digital lyd. Den bruker lossy datakomprimeringsteknikker som kaster bort uønskede data for å krympe størrelsen på en lydfil. Sammenlignet med lydfiler tatt fra en CD, kan en MP3 krympe filstørrelser med så mye som 95%, noe som er viktig for både båndbreddekostnader og lagringshensyn. Standarden fokuserer på å fjerne lyd som ligger utenfor området for menneskelig hørsel og implementerer prinsipper for menneskelig lydoppfattelse, eller "psykoakustikk", for å identifisere og kaste bort lyder som det menneskelige øre ikke vil savne.

Hva om AAC?

AAC står for avansert lydkoding. Det er en proprietær lydkomprimeringsordning med mye felles med MP3. Faktisk var det spesielt utviklet for å være etterfølgeren til MP3-formatet, og tilbyr bedre lydkvalitet enn MP3 med samme bithastighet. Dette betyr at AAC resulterer i mindre filstørrelser samtidig som den opprettholder samme lydkvalitet. Den bruker de samme prinsippene som MP3 for komprimering, kaster bort uhørlige lyder og eliminerer lyd basert på den psykoakustiske modellen.

I dag er AACer funnet som lydkomponenten i den populære MPEG-4 videobeholderen. Det er også standard lydformat for tjenester som YouTube og mye støttet av Apple og Sony. I motsetning til MP3, er formatet imidlertid under patent og må lisensieres for å bruke lovlig.

Hvordan passer lossless og uncompressed formater inn?

MP3 og AAC er begge lossy formater, kaster bort ikke-essensielle data for å redusere filstørrelsen. Ikke alle formater følger imidlertid dette prinsippet. Lossless-formater som FLAC eller Windows Media Audio (WMA) komprimerer lyd ved hjelp av fullt reversible komprimeringsteknikker delt med ZIP-algoritmen. Dette krymper filstørrelsen samtidig som den opprettholder maksimal kvalitet. Imidlertid er disse formatene ikke så mye støttet som tapete formater.

Lyden må imidlertid ikke komprimeres. Ukomprimerte formater som WAV og AIFF bruker pulskodemodulering (PCM) for å lagre data uten endring. Filer kodet på denne måten er større, men tilbyr perfekt gjengivelse og størst fleksibilitet.

Er det andre tapete formater?

Et bredt utvalg av forskjellige lossy formater finnes, med varierende grad av popularitet. Open-source formater som "Opus" bruker spesialiserte teknikker for å tilby overlegen kvalitet sammenlignet med AAC, men støtten er relativt begrenset. TV-apparater og DVD-spillere bruker ofte Dolby AC-3-formatet for lyden. Et bredt utvalg av høyt komprimerte telefonformater som BroadVoice eksisterer for å støtte digital telefonsamtaler og VoIP-kommunikasjon (voice over IP). Et par dusin andre formater finnes for å fylle ut spesifikke nisjebruk. Men MP3 er mer vanlig enn alle disse andre formater kombinert.

Konklusjon

AAC gir bedre kvalitet til komprimering enn MP3, men mangel på allestedsnærværende støtte har holdt den tilbake. Og nå som MP3 er gratis for offentlig bruk, er det sannsynlig å opprettholde sin posisjon som det dominerende tapete lydformatet i årene som kommer.

Bilde kreditt: Opus kvalitetssammenligning fargeblind kompatibel