Hvis du ikke har lagt merke til, hvis du leter etter en Linux-distribusjon, er du bortskjemt for valg. Nettsteder som DistroWatch liste hundrevis av forskjellige Linux distros på nettstedet. Men hvor kom de alle fra?

Siden Linux er bare en kjerne, som Richard Stallman er glad i å påpeke, er det egentlig ikke så nyttig i seg selv, og uansett hvordan du føler om GNU / Linux navngivningskontroversen, er det egentlig en misvisende å kalle Linux et operativsystem. Som en kjerne, gjør det bare grunnleggende ting som å lagre filer på en harddisk eller få tilgang til et nettverk. Det krever verktøy for å gjøre det nyttig.

På begynnelsen av 90-tallet hadde noen mennesker den lyse ideen om å pakke inn verktøy med Linux-kjernen for å lage distribusjoner som i hovedsak tillot programmerere å kjøre Unix, som var et operativsystem de var kjent med på dyre datamaskiner fra DEC og Sun, på billige PCer.

Den tidligste kjente distribusjonen var HJ Lu tidlig i 1992. Den besto av to disketter: en "boot" -disk for å starte systemet og en "rot" -disk som inneholdt filsystemet, og fra hvilken det faktisk kjørte. Konseptet lignet dagens "live" distros som løper av en CD eller en tommelfingerstasjon.

Den neste store varianten var MCC Interim Linux, skapt av Owen Le Blanc fra Manchester Universitys Manchester Computing Center i England. Dette spenner over flere disketter, men hadde fordelen av å kunne installeres på en harddisk. Eller i det minste, uten å måtte redigere hovedoppstartsposten med en hex-rediger, gjorde HJ Lu's "boot-root" distro. Det kom med en rekke verktøy som de fleste Linux-brukere gjenkjente: Bash-skallet, forskjellige GNU-verktøy og Elvis, en VI-lignende redaktør.

En ting det ikke inkluderte var X, så det var bare tekst. En annen distribusjon som kom ut av Texas A & M University gjorde det, selv om LWN sa det, "den metoden de pleide å konfigurere det, av og til tillot den magiske røyk å flykte fra skjermen."

Den første ekte live-CD-distroen ble kalt Yggdrasil, som var en av de første distrosene som ble tilgjengelig på en CD. En stor fordel var at den konfigurerte seg automatisk. Beta koster $ 60 og den ferdige versjonen koster $ 99, som kan virke litt kostbar. Real Unix-systemer som Solaris eller BSDi på den tiden kostet oppover $ 1000, så det var et røverkjøp.

Den andre store versjonen av tiden var SLS Linux, eller Softlanding Linux Distro. Det var populært inntil noen endringer gjorde det litt trøtt. Patrick Volkerding gjorde noen endringer av seg selv og lanserte den som Slackware, som fremdeles er tilgjengelig i dag.

En annen offshoot av SLS ble kalt Debian, utviklet av Ian Murdoch. Navnet kom fra kombinasjonen av navnene til både hans og hans kjæreste (nå kone), Deborah. Det går fortsatt sterkt også, og er grunnlaget for Ubuntu.

Noen få andre navn startet rundt samme tid, og er velkjente navn, for eksempel Red Hat eller SUSE. Andre har bleknet bort, som MCC Interim Linux og Yggdrasil. Distros kan komme og gå, men fleksibiliteten til Linux og evnen til å opprette nye distribusjoner betyr at de vil fortsette å vises i lang tid.

Fotokreditt: Shermozle / Wikipedia