Denne uken har Google rullet ut en ny versjon av Google Hangouts, tatt videotjenesten og utvidet den til en erstatning for Google Talk. Siden Google Talk ble integrert i så mange av Googles produkter og tjenester, begynner mange å se Hangouts dukker opp på steder de ikke hadde forventet. Hvis du har funnet deg selv lurer på hva den grønne taleboblen med sitatmerket representerer, har du kommet til rett sted.

Googles meldingsproblem

Google har et meldingsproblem. Nei, problemet er ikke at de ikke vet hvordan de skal kommunisere (men med så mange datavitenskapere som jobber bak kulissene, ville jeg ikke bli overrasket om det var). Selskapet har ganske enkelt skapt for mange meldtjenester gjennom årene. Det er "Google Talk" for direktemeldinger, "Google Voice" for taleanrop (og direktemeldinger), "Meldinger" for å sende SMS-meldinger på en Android-telefon (med et grensesnitt som er nesten identisk med Google Talk) og Google+ Messenger for deg gjettet det - direktemeldinger. På datamaskiner er disse tjenestene spredt ut nok til ikke å virke som et problem. Men på smarttelefoner kan brukerne finne seg til å stirre på fire ikoner i app-skuffen som omtrent gjør det samme.

Googles løsning

Ledende opp til Google I / O, fortalte tech-eksperter at Google skulle avdekke et produkt, kjent som "Babel", som ville forene alle Googles kommunikasjonstjenester. Det viser seg at Google jobbet med en ny meldingstjeneste, men Hangouts er ikke det produktet folkene forventet, i det minste ikke ute av porten. For øyeblikket erstatter tjenesten bare Google Talk, og det har begynt å gjøre det både på smarttelefoner og i Gmail. Likevel har Google mye større ambisjoner i butikken for sitt nye produkt.

Hangouts erstatter til slutt Google+ Messenger når selskapet finner en måte å importere Messenger-samtaleloggen til i Hangouts. Hangouts er også fremtiden for Google Voice, og den vil begynne å integrere mer sømløst med tjenesten i fremtidige oppdateringer. Hangouts har ikke løst hoveddelen av Googles meldingsproblemer ennå, men det vil.

Bruk av Google Hangouts

Hvis du eier en Android-enhet, bør du allerede ha mottatt en oppdatering som erstatter Google Talk med Google Hangouts. Logoen er annerledes, og appen gjennomgår noen endringer, men bruken er stort sett den samme. Appen er nå også tilgjengelig for iOS-enheter, og bringer en offisiell Google-direktemeldings klient til Apples mobiloperativsystem for første gang.

Hangouts erstattet automatisk Snakk inne i Google+ på nettet, men Gmail har ennå ikke gjort overgangen. Heldigvis for de som ønsker å gjøre overgangen umiddelbart, er det enkelt å aktivere. Bare klikk på profilbildet ditt over kontaktlisten og velg "Prøv nye Hangouts" -alternativet. Du kan bytte tilbake til Snakk med samme trinn hvis du er skuffet, i hvert fall for øyeblikket.

Konklusjon

Google Hangouts vil til slutt vokse til å bli mer enn Google Talk noensinne var, men akkurat nå er tjenesten ganske enkelt Talk med et raffinert grensesnitt. Det gjør det enklere å delta i chatter med flere kontakter, og du kan endelig kommunisere med venner som bruker iOS, men det er ikke mye annet annerledes for nå. Det som er spesielt med Hangouts, er dets løfte. Med nok tid, vil kommunikasjon via Google være en mindre forvirrende affære, og Android-appladen din har kanskje ikke så mange apper som alle deler omtrent det samme navnet.