Hvis du bor i USA, vil du sannsynligvis ikke få Hulu.com-referansen, men hvis du bor andre steder, er sjansen du vet nøyaktig hva jeg mener.

For de som ikke er kjent, er Hulu et populært videoavspillingssted fra NBC som streamer mange vanlige tv-programmer rett til nettleseren din. Det største problemet med nettstedet er at det blokkerer tilgang for brukere utenfor det kontinentale USA. Hulu er ikke det eneste stedet i verden som gjør dette heller. Mange nettsteder begrenser tilgang basert på IP-adressen du for øyeblikket er tilkoblet.

Det er her Hotspot Shield kommer til redning. Hotspot Shield er en gratis programvare nedlasting som lar deg bruke Internett anonymt - for både Windows og Mac-datamaskiner. Det fungerer ved å gi deg en annen IP-adresse enn du normalt ville få, slik at du kan omgå landstype restriksjoner.

Her er en titt på hvor lett det er å bruke.

Start med å laste ned installasjonsprogrammet fra Hotspot Shield-nettstedet. Installasjonen bruker grensesnittet for standard veiviser og jeg identifiserte bare to bemerkelsesverdige elementer under installasjonen. Den første er at du bør fjerne merket i boksen som sier "Inkluder Hotspot Shield Community Toolbar" . Med mindre du er en av de personene som elsker å legge til flere verktøylinjer i nettleseren din, gir dette deg svært liten tilleggsverdi.

Det andre elementet jeg noterte var at under installasjonen vil du se en eller flere Windows Security-instruksjoner som forteller deg at Windows ikke kan bekrefte utgiveren av driverprogramvaren den installerer. For å fullføre installasjonen, klikk "Installer denne driverprogramvaren uansett" .

Når veiviseren er ferdig, åpnes et nettleservindu som tar deg til siden "Inviter en venn!". Du er på ingen måte forpliktet til å gjøre dette. Faktisk kan du sannsynligvis bare lukke nettleservinduet og fortsette.

Du bør nå se et lite grønt skjold i systemstatusfeltet som ser ut som:

Det er mulig at det vil bli rødt, avhengig av den nåværende tilkoblingsstatusen (grønn er tilkoblet, rød er frakoblet). Hvis skjoldet er rødt, kan du høyreklikke på ikonet og popup-menyen gir deg muligheten til å koble til. Menyen lar deg også se på konfigurasjonsegenskapene og koble fra Hotspot Shield.

Hvis du klikker på Egenskaper i menyen, åpnes et nettleservindu og lastes statussiden. Denne siden viser skjermens nåværende tilstand og den nåværende IP-adressen som tildeles. Herfra kan du også koble skjoldet, eller klikk på Vis konfig for flere alternativer og informasjon. Den utvidede konfigurasjonsskjermen viser hvor mye data som er flyttet inn og ut siden Hotspot Shield sist koblet til, og dato og klokkeslett for den siste tilkoblingen.

Så du er nå god å gå. Opplasting av Hulu.com-siden gir gunstigere resultater enn forrige gang. Meldingen om "vårt videobibliotek kan bare streames i USA" erstattes av en melding som forteller deg at annonsering ikke kan lastes inn. Amusingly nok, de tilbyr en link for å få støtte hvis du ikke kan se annonsene.

Etter 30 sekunder fjernes annonsemeldingen, og videoavspillingen begynner. Den eneste ulempen til Hotspot Shield er at den tvinger en annonse over toppen av nettsidene du laster inn mens du er tilkoblet. Jeg kan håndtere det selv, bare bla siden ned. :)

Vel, det har du det. Hotspot Shield gjør en god jobb for å hjelpe deg med å unngå diskriminering på land, men det har også noen andre gode fordeler. Hvis du er tilbøyelig til å bruke offentlige nettverk (for eksempel hoteller, kaffebarer både kablet og trådløst), kan du bruke dette verktøyet til å holde dataene dine trygge og sikre.

Programvaren oppretter i hovedsak et VPN (virtuelt privat nettverk) mellom datamaskinen og AnchorFree Internet gateway. Tunnelen som er opprettet, forhindrer hackere og vil være snøker fra å se e-postmeldinger, direktemeldinger, kredittkortinformasjon og alt annet du tilfeldigvis sender.

Hvilke andre verktøy bruker du for å gjøre Internett-bruk tryggere og anonymere?