Av alle de tingene Microsoft introduserte, var tavleapparatet en av de mest ignorert, fenomenet skal gjenopplives først når Apple utgir sin iPad. Gitt, Microsofts tabletter var svært robuste og tilbyr ikke så mye portabilitet som iPad, og batterilevetiden var like forferdelig som en bærbar PC. Vi har gått forbi det, og nå forsøker Microsoft å komme seg tilbake i spillet ved å gjøre sitt nye operativsystem ARM-ready, som gir høy batterilevetid. Det er ikke slutten på det, skjønt.

Vi er langt fra å utvikle tilstrekkelig responsive tabletter, men Microsoft har tatt et skritt nærmere en prototype som har en millisekundsvaretid. Har du noen gang brukt en nettbrett og dratt et objekt rundt skjermen bare for moro skyld? Har du noensinne lagt merke til hvordan objektet alltid strever for å fange opp til fingeren? Jo, det er mange som ikke bryr seg om det, men Microsoft føler at det kan gjøre det bedre enn dette.

Utlyst 13. mars har utviklerne på MS tatt litt tid på å demonstrere kraften til den nye skjermen, noe som gir deg en mye mer naturlig følelse. Du skjønner ikke helt hva jeg mener, før du har sett demo-videoen deres:

Denne typen innovasjon kan potensielt gjøre Microsoft til en gang lederen i berøringsskjermteknologi. Deres nylig vekt på naturlige brukergrensesnitt (NUIs) har utløst en ny generasjon datamaskiner. Nylige utviklinger for å forbedre responstiden kan få folk til å føle seg mer komfortable med sine tabletter, spesielt når man bruker systemer som krever tegning eller raske fingerbevegelser. Konsekvensene inkluderer muligheten for avansert spill.

Men vil Microsofts innovasjon få anerkjennelse, eller til og med bli brukt i fremtidige tabletter? Selv om det kan virke så, har Microsoft ikke alltid brukt innovasjonene som utviklerne har jobbet hardt for å skape, bare for å sette ideen på vent for et annet selskap å ta hjem troféet.

Poenget med denne responsteknologien har sine røtter i skjermstørrelsen. Mindre skjermer gjør det fint med lavere responstider, siden du ikke merker laget, men tenk å prøve å flytte et objekt over en 24-tommers skjerm. Resultatet blir en objektvei bak din finger. Når du er ferdig med å flytte fingeren over skjermen, vil du bare stå der et sekund eller så vente på objektet for endelig å nå den siste posisjonen du hadde fingeren over. Dette er uakseptabelt hvis vi ønsker å øke skjermstørrelsen for presentasjonsmiljøer som brukes i mange store virksomheter.

Så langt har vi sett at skjermen i videoen er veldig rudimentær. La oss se om Microsoft faktisk kan bruke denne teknologien til fullverdige berøringsskjermer og demonstrere at den ikke står bak når det gjelder maskinvare med høy sikkerhet. Men selskapet kjemper også med massevis av dårlig publisitet om sine tidligere forsøk og feil, noe som har gjort allmennheten forsiktig. Personer som bruker Windows-PCer, har blitt feilmerket som klare og klasseløse folk når de i realiteten bruker PC-er for den ekstra ytelsesfordelen.

Det er en annen historie skjønt, og vi håper at Microsoft ikke skuffer oss med det nye settet av tabletter det har gått i gang siden midten av 2011.