Hvis du bor i et stort storbyområde, er båndbredden du bruker med mobilenheter, ikke mye av bekymring. Sannsynligvis overalt hvor du går, vil du holde deg innenfor 3G-båndbredden. Når du reiser utenfor ditt område, kan du miste den båndbredden til enten EDGE-nettverket eller til og med ikke noe nettverk i det hele tatt.

Følgende gir en rask henvisning til utviklingen av båndbredder og hvordan de brukes, samt forskjellen mellom de tilgjengelige båndbreddene.

Definisjon av et mobilnettverk

Mobiltelefonnettverk leveres av mobiloperatører. Hver har sin egen. Nettverket består av individuelle celler som sender radiofrekvenser gjennom et bestemt område. Hvis du er innenfor dette området, og bruk den enkelte transportøren, vil du kunne hente det celsignalet. Transportørene lisensierer sin tjeneste av celletårn med forskjellige styrker, enten de er 3G eller noe annet. Hvis du har en mobil enhet som muliggjør styrken på celletjenesten, og du befinner deg i et område som gir det, vil du kunne hente sine overførte radiobølger.

1G

Navnene på disse forskjellige signalene refererer til alderen på teknologien bak signalet. 1G betyr bare det første generasjons trådløse signalet. Sannferdig eksisterte det på forhånd, men dette var første gang det var tilgjengelig for alle. Signalet var sterkt nok til å overføre telefonsamtaler, men overføring av data var ikke på bildet på det tidspunktet. Nettverkene som brukte dette signalet var analoge nettverk.

2G

2G var det første digitale mobilnettverket, og det var større og bedre enn 1G. Mens det tilbys nok kapasitet til å sende data, var det fortsatt begrenset. Dataene den overførte var for det meste bare tekstmeldinger. Det kunne egentlig ikke håndtere mer enn det. For å koble til noe på nettet, måtte det likevel gjøres via oppringing.

2.5G

Dette er første gang mobiltjenesten gjorde det mulig å være "alltid på". Det virker ikke via oppringt, og holder i stedet brukerne alltid koblet slik at de kan ringe eller bruke data når de vil. På grunn av dette startet mobilleverandørene for første gang billingabonnenter med kilobyten i stedet for i minuttet.

KANT

EDGE (Enhanced Data-rate for GSM Evolution) er egentlig fortsatt bare en 2.5G. Men de fant en måte å bruke den samme teknologien for å få dobbelt overføringshastighet enn bare 2, 5G. Dette betydde at det var raskere enn 2.5G, men ikke så fort som standarden som allerede var satt for fremtidens 3G.

3G

For å bli anerkjent som 3G, må et nettverk ikke bare holde seg til et bestemt fartskrav, men det må også ha en jevn overgang fra et 2G-nettverk. Den mottok en oppgradering omtalt som Revisjon A, noe som gir raskere opplastinger og nedlastinger, noe som ble en nødvendighet for deling av bilder og videoer. 3G-standarden var ikke rask nok.

4G

4G-standarden gir 1Gbps når stasjonær og 100 Mbps når den er mobil, noe som gjør den 250 ganger bedre enn 3G-teknologien. På grunn av dette ønsker FCC at den skal brukes på landsbygda, fordi det å arbeide med et celtårn er enklere enn å legge til fiberoptikk i disse områdene. På grunn av den store forbedringen er det imidlertid ingen sann "4G" tilgjengelig, til tross for krav fra telefoner og telefontjenester. I stedet bruker de virkelig en teknologi som blir referert til som LTE og WiMAX. De er faktisk raskere, men ikke så mye som 4G-standarden tillater.

Mangelen på 4G tviler på hvorfor det er rutinemessig tillatt for telefonprodusenter og tjenesteleverandører å ringe sin høyeste båndbredde 4G, da det bare ikke er en tilgjengelig på markedet akkurat nå. Telefonen din kan si at du plukker opp et 4G-signal, men det er det ikke. Det er virkelig et modifisert 3G-signal. Når du reiser ut av ditt 3G- eller "4G" -område, vil du mest sannsynlig falle inn i EDGE-nettverket, eller falle i å ha ingen tjeneste overhodet.