Med iPad og Android OS-baserte tabletter på løs, var det bare logisk å tro at Microsoft ville ha et stykke kaken. Google kommer snart til å frigjøre sin egen nettbrett, som kanskje holder seg mot Apples iPad, men ingen er virkelig oppmerksom på hva Microsoft gjør så langt som tabletter er bekymret. Dens Windows 7-tabletter har absolutt ikke gjort mye av en debut, og nå planlegger selskapet å gjøre Windows 8 til det nye flaggskipet for alle tabletter som kjører et Microsoft OS. Kan dette være et comeback for Microsoft, eller skal vi se en verden av fiasko i sitt forsøk på å rampe opp markedsandel?

Hva folk liker om MS-tabletter så langt

Vi må gi Microsoft minst en kreditt med tavleversjonen av W7, da det gir støtte for mye maskinvare som andre tabletter ikke undersøker ennå. Tabletter som kjører operativsystemet, er også ganske kraftige og har virkelig potensial til å pakke en punch. Tross alt var det Microsoft som introduserte tabletter i utgangspunktet. Dens formfaktor og spesifikasjoner var lik iPaden selv tilbake i 2003, så hvorfor klarte ikke selskapet å få markedsandeler i det aller det de oppfant?

Microsofts feil

Microsofts største feil var kanskje hvordan det gjorde sitt førsteinntrykk når du introduserte tabletter. Dens første tabletter var veldig over-engineered og spinkel, og tilbyr ikke noe mer enn en altfor priset og tyngre versjon av en bærbar PC, med mindre prosessorkraft. Hvorfor på jorden ville noen gjøre en så dum investering? Det faktum at Microsoft selv gjorde en krone ut av denne franchisen, ble tilskrevet mengden innsats de satte i markedsføring av produktet og overbevisende forbrukere at de virkelig trengte en stor, oppblåst og nedgradert versjon av en bærbar datamaskin som er 20 prosent dyrere. Her er en annen: Selv om tabletter hadde berøringsskjerm, måtte brukerne ikke tilpasse seg dem. Den frivillige berøringsskjermen ble derfor aldri brukt, og folk bare satt fast på tastaturet og touchpad inkludert i tabletten.

Du hadde da presisjonsproblemet. Microsofts første og andre generasjonstabletter inneholdt operativsystemer som ikke tilfredsstilte fingerens berøring. Siden operativsystemene ikke ble laget for berøring, kunne de bare tolke punktkoordinatsignaler uten å triangulere riktig hva du ønsket å "klikke" med fingeren på. Det er her iPaden overtok Microsofts klumpete grensesnitt. Windows 8 vil trolig forbedre seg over det og inkludere en mer berøringsvennlig GUI, i motsetning til et improvisert mus og tastatur GUI.

Windows 8-tabletter kan vise seg ubeleilig

Windows 8-tabletter kan ikke være ARM-baserte, som iPad og Android-tabletter. Å slå til ARM vil bety at nettbrettet ikke vil utnytte kraften til en fullstendig optimalisert x86 / x64-maskinvarearkitektur som ellers ville sette en fullt drevet datamaskin i håndflaten din. Åpenbart ønsker Microsoft å la deg bruke tabletten mer uten å lade den opp igjen. Den gjennomsnittlige brukeren foretrekker å ha 8 timers kontinuerlig bruk i motsetning til 2-4 timer. Du er imidlertid uheldig, hvis du vil kjøre Microsoft Office-pakke på ARM, blant annet desktop-applikasjoner. Windows fanboys, skjønt, ville ikke ha det på en annen måte, og vil helst kjøre en nettbrett som fortsatt støtter PE-kjørbart format.

Microsoft kommer til å ha en applikasjonsmarkedsplass, likevel, som Apples App Store og Googles Android Market, hvor du kan laste ned apper som kan etterligne noen av dine favoritt desktopprogrammer i et lavt strømmiljø. Det virker mulig for øyeblikket at MS vil gjøre det mulig for W8 å kjøre på både ARM og ikke-ARM-tabletter, noe som gir deg flere valg, selv om selskapet aldri nevnte dette. Legg merke til at i ARM-tabletter, mister du også støtte for ikke-proprietære USB-enheter.

Så står MS ved et veikryss. Det må avgjøre om fremtidige tabletter vil fortsette å ha kort batterilevetid for å bevare muligheten til å kjøre skrivebordsprogrammer og feste til USB-enheter, eller om tabletter vil ha en høyere batterilevetid og miste funksjonene folk brukte tabletter til i første plass. Uansett hvor du ser på det, har MS mye å tape med en avgjørelse.

Dette er her Microsoft introduserer W8 Metro-grensesnittet, et grensesnitt som støtter programmer som vil kjøre på ARM-baserte enheter, og fremdeles beholder det meste av funksjonaliteten som stasjonære applikasjoner vil ha. Du vil sannsynligvis se en versjon av Microsoft Office som kjører på Metro, men du vil ikke kunne kjøre tunge klientprogrammer som bruker større mengder minne og krever sterkere behandling.

Her er et annet problem: Hva gjør MS W8-tabletter forskjellig fra iOS- og Android OS-tabletter, da?

Her er svaret uklart, fordi vi ikke har tilstrekkelig klar informasjon om Microsofts nettbrettmiljø når det gjelder publisering av denne artikkelen, for å gå helt i dybden med spesifikasjoner. Det er sannsynlig at Windows vil bevare applikasjonsmarkedsideen og beholde Metro slik den er, og gir en lavt strømbrett. Dette vil åpenbart skuffe de som ønsker å migrere fra W7-tabletter til W8-versjoner.

Uvilligheten for programvareprodusentene til å kompompilere all programvare til et ARM-kompatibelt miljø, kan også gjøre det verre, siden de ikke har interesse i å involvere seg i en nettbrett som har høye muligheter for å ikke få noen betydelig kundebase. Mange bruker Windows til stasjonære PCer og bærbare datamaskiner, men svært få eier faktisk en nettbrett som kjører operativsystemet av grunner som tidligere er nevnt ovenfor. Det kan ta minst et par måneder for MS app markedsplassen å få noen form for momentum, og dette kan lede folk vekk fra MS-tabletter.

Sett alt sammen sammen med at Apple og Google ikke vil la en ny MS-tablett gå ustraffet, og du kan se hvorfor Gartner legger Microsofts markedsandel på tabletter i 2015 på 0 prosent. Hva er dine tanker om dette problemet? Hva mener du Microsoft burde gjøre?