Den 5. april 2017 har Canonical - det britiske selskapet som utvikler Ubuntu - kunngjort sine intensjoner om å skifte seg fra fokuset på konvergens på ulike plattformer til fordel for en sky-og IoT-sentrisk tilnærming. Innenfor denne kunngjøringen har de også sagt noe litt mer kontroversielt: de forlater Unity-skrivebordet til fordel for GNOME for 18.04-iterasjonen av Linux-distribusjonen.

For de som bruker andre skrivebordsmiljøer som XFCE, LXDE og MATE, er dette egentlig en "meh" prøvelse. Uroen kommer for de som er oppdrettet under Unity-banneret, både med og uten tidligere erfaring ved hjelp av GNOME-miljøet. Hva betyr dette for Canonicals langsiktige strategi, og hvordan virker dette for Ubuntus komfortable posisjon som en av de mest populære Linux-distribusjonene?

Hvorfor kan Canonical forlate Enhet

Jeg var til stede for Techsylvania 2016-konferansen i Cluj-Napoca da Mike Shuttleworth kom inn for å snakke om spennende nye konsepter som ville styre retningen Ubuntu ville ta over de neste stadiene i utviklingen. På det tidspunktet snakket han med entusiasme om fremtiden for innebygde enheter og hvordan Ubuntu ville bli en del av denne utviklingen.

For uninitiated som nylig begynte å bruke Ubuntu, oppstod Unity først i nettbokutgaven av versjon 10.10, utgitt 10. oktober 2010. Det er ikke en vits. De lanserte faktisk versjon 10.10 på en dato som kan skrives som 10.10.10.

Unity sprang inn i det vanlige da Ubuntu 11.04 hadde sin offisielle utgivelse 28. april 2011. Dette nye, elegante skrivebordsmiljøet erstattet det gamle GNOME-skrivebordet, noe som resulterte i kanskje den største støtmen i popularitet operativsystemet har mottatt i sin korte historie. (Den første versjonen ble utgitt i 2005.)

Alt dette høres ut som mumble jumble til du skjønner at det store flertallet av personer som bruker Ubuntu i dag, har "vokst opp" med Unity-skrivebordet under sin økning i popularitet. Etter utgivelsen den 11.04 ble Ubuntu et husstandsnavn på grunn av Canonicals fokus på brukervennlighet med "Linux for people" som mottoet du jour.

Oppgivelsen av Enhet representerer et skifte vekk fra forsøket på å konvergere Linux-miljøet på tvers av flere enheter og mot ønsket om å feste operativsystemet til den innebygde verden. Ubuntus blogg selv (knyttet tidligere) utgitt i kunngjøringen om at den vil konsentrere seg mer om sin nåværende dominans i både IoT og sky markedene der den allerede har en solid footing. Dette var et direkte resultat av den mindre enn optimal ytelse Canonical har sett på mobil og tablett adopsjon, og leder Shuttleworth å innrømme at han var misforstått i sin optimisme.

Hvordan dette påvirker Ubuntu i fremtiden

Ved enhver større beslutning tatt av en utvikler er det alltid en tåke av krig som hindrer oss i å se nøyaktig hvordan det vil spille ut. Hvis jeg skal lage en forutsigelse, er det at mange mennesker kan finne reverseringen til GNOME en ulempe.

På tvers av fora er det betydelig forskjell i beslutningen, med en rekke personer som citerer at Unity var den mer brukbare av de to skrivebordsmiljøene. Whitson Gordon of Lifehacker sier seg til slutt, at han på slutten hevder at han foretrekker GNOME for sitt rene miljø og ekstra funksjoner.

Sannheten er at Ubuntu ikke sannsynligvis vil bløde brukere, og selv om folk som ikke liker GNOME, skje for å gjøre oppgraderingen, kan de bare overføre til et annet skrivebordsmiljø. Det tar bare noen minutter å gjøre for noen som er relativt erfarne med operativsystemet.

Visst, noen hardcore Unity-fans kan falle av det kanoniske toget siden det ikke lenger vil investere i å utvikle skrivebordsmiljøet, men i så fall er det meget sannsynlig at de vil søke trøst i andre populære og svært støttede Linux-distribusjoner som Linux Mint, som er også basert på Ubuntu.

Det jeg kan hevde med absolutt sikkerhet er at selskapet vil begynne å satse mer på å utvikle sitt operativsystem med flere plattformer "Core", som Shuttleworth tok en betydelig del av tiden på Techsylvania-konferansen tilbake i 2016.

Tror du Ubuntu tar den riktige avgjørelsen? Hvordan har du erfaring med GNOME-skrivebordsmiljøet? Fortell oss i en kommentar!