I tillegg til "open source-programvare" har vi alle hørt om, det er en annen åpen kildekode som kalles "open-source hardware" eller "åpen maskinvare." Det er lett å forstå åpen programvare, men hva med maskinvare ? Her er en grunnleggende forklaring på hva "open-source hardware" er og hvordan samfunnet kan dra nytte av det.

Definisjon av Open Source-maskinvare

Det er absolutt ingen mangel på definisjoner av "open source hardware". Kanskje kan du til og med gjette riktig fra navnet sitt at "open source hardware" er en del av Open Source-kulturen. For å være mer presis, her er en god definisjon av opensource.com:

"Open hardware" eller "open source hardware" refererer til designspesifikasjonene til et fysisk objekt som er lisensiert på en slik måte at objektet kan studeres, endres, opprettes og distribueres av alle.

Hvordan startet alt?

Det åpenbare svaret er at open-source hardware startet som et svar på den stadig voksende populariteten til open source-programvare, men faktisk er dette feil. Det er mer presist å si at konseptet med åpen kildekode-maskinvare har eksistert i århundrer; bare navnet er nytt.

For eksempel finner du tegninger, skisser og diagrammer for møbler og apparater i pakken du kjøpte. Selvfølgelig er det en forskjell fordi du vanligvis ikke har rett til å endre eller selge designet du får, så teknisk sett er dette ikke åpen kildekode-maskinvare, men konseptet er der.

På samme måte ble datamaskiner på 70- og 80-tallet solgt med diagrammer og annen dokumentasjon som tillot brukere å tilpasse dem. Sannsynligvis er det største skrittet som markerte begynnelsen på moderne åpen maskinvare, i 2015 da Sun Microsystems publiserte spesifikasjonene for UltraSPARC T1 mikroprosessoren.

Nå, 13 år senere, kan du finne tusenvis av open source-motiver på nettet. For eksempel er OpenHardware et av stedene der nye åpne maskinvaredesign publiseres daglig.

Fordeler med Open Source-maskinvare

Fordelene med åpen kildekode maskinvare er mange. Noen av dem inkluderer:

  • Gjør nyhet mer tilgjengelig for alle. Den største fordelen med åpen kildekode-maskinvare til samfunnet er at den utløser fremdrift ved å gjøre nye motiver tilgjengelige for alle interesserte. Når maskinvaredesign er fritt tilgjengelig, gjør dette uten tvil det mer populært.
  • Leder til forbedrede design. Når alle kan se designdiagrammet, er designfeil enklere å legge merke til, og designforbedringer er mer sannsynlige. Faktisk kan dette redde liv - bare tenk på alle proprietære produktdesign, for eksempel biler, som på grunn av et designfeil drepte folk!
  • Åpner nye markeder. Selv om det er lett å forstå hvorfor produsentene ikke er entusiastiske om å utlevere sin intellektuelle eiendom gratis, kan det faktisk være omvendt. Når kundene dine har tilgang til utformingen av produktet, og de kan gjøre endringer i det, kan dette være en faktor for å kjøpe. Svært ofte liker en kunde et produkt, men det er aspekter han eller hun ikke er fornøyd med. I slike tilfeller når en bruker kan gjøre endringer på produktet fordi den åpne designen tillater det, kan han eller hun vurdere å kjøpe dette produktet.

Open-source hardware har et stort potensial. Det er kanskje ikke så populært som open source-programvare ennå, men dette vil endres i de følgende årene. Med de mange fordelene som åpen maskinvare bringer til samfunnet, vil det bli vanlige med sikkerhet - det trenger bare tid for å få fart!

Bilde kreditt: Åpne maskinvare toppmøte 2013