Hvis du var tenåring i de aller første årene av 2000-tallet, husker du sannsynligvis folk som bruker en slags telefon hvis skjerm kunne bli slidd for å avsløre et QWERTY-tastatur under, akkurat som det du bruker på en bærbar PC. Danger Hiptop (også merket som T-Mobile Sidekick) var hele raseri frem til år 2011 da alle allerede var overgang og komfortabel med berøringsskjermtastaturene i dagens smarttelefoner. Det hindrer ikke andre tiltak fra å prøve å bringe disse enhetene tilbake med nye og kreative designvalg. Planet Computers 'Gemini er et slikt eksempel. Men vil det fly med offentligheten?

Etterspørselen

Før smarttelefoner regnet personlig digital assistent (PDA) overlegen. Det var et ustoppelig tog tidlig på 2000-tallet, noe som gjorde det enkelt for travle mennesker som alltid var på farten for å kommunisere og skrive e-post. PDA ble ikke sett på som en erstatning for telefoner, men snarere som et tilbehør for rask kommunikasjon via tekst.

Så kom Blackberry rundt og stjal spotlighten. Enheten sportet en skjerm og et tastatur som alle andre PDAer der ute, men kunne også fungere som en telefon som ikke så vanskelig når du satte det opp til øret. Den ergonomiske faktoren og evnen til å skrive e-postmeldinger raskt betydde at denne typen enhet raskt erstattet både PDA og mobiltelefoner som verktøy for virksomheten. I 2002 appellerte Blackberry til forretningskunder, mens T-Mobile Sidekick begynte å fange oppmerksomhet på det bredere forbrukermarkedet.

I 2008 var tastaturalderen over da Apple iPhone ble først utgitt. Dette var det. Selv om mange trodde det var absurd å ha et ikke-taktilt virtuelt tastatur slått på en skjerm i motsetning til et maskinvare-tastatur, tok de fleste av dem raskt om endringen når de holdt en iPhone i sine hender.

Siden 2011, da den siste T-Mobile Sidekick ble lansert, var telefoner med tastatur på skjermen en døende rase. Dette gjorde selvfølgelig ikke at selskapene fortsatte å slippe ut flere modeller, og håpet de ville fange seg. Det siste var BlackBerry KeyOne i 2017, en telefon som kjørte Android med noen imponerende spesifikasjoner, men var ikke snill nok til å fange noen betydelige seire. Det var også LG Xpression 2 i 2014, en telefon som var en unmitigated katastrofe på grunn av å kjøre et proprietært operativsystem og ble utkonkurrert av smarttelefoner som tilbys mer eksepsjonell funksjonalitet for noen få dollar.

Og så er det Planet Computers, en oppstart som startet en IndieGoGo-kampanje for Gemini, en telefon med et tastilt maskinvare-tastatur som føles som en bærbar PC (bare mye mindre). Kampen avsluttet 9. april 2017, og oppnådde 284% av finansieringsmålet. Det er tilsynelatende fortsatt noen etterspørsel etter slike typer enheter, men små er det.

Hva er fordelene?

Å ha et taktilt tastatur kan være attraktivt av flere grunner:

  • Det er vanskeligere å misforstå noe, som tilfredsstiller lurene til folk som er obsessive om stavemåten deres. Dette gjelder spesielt når du beveger deg. Når du er en passasjer i et kjøretøy eller går på gata, gjør det på ting som er enklere å skrive på glatt glass, å skrive på et tastatur. Hvis du trener deg selv hardt nok, trenger du ikke engang å se ned på tastene for å skrive!
  • Hvis du har lange negler, trenger du ikke å bekymre deg for en berøringsskjerm som ikke registrerer det faktum at du berørte den. En berøringsskjerm fungerer ved å oppdage elektriske felt rundt fingrene dine. Neglene dine gjør ikke en god jobb med å overføre det.
  • Eldre mennesker kan ha det vanskelig å jobbe med berøringsskjermene, men kan ha glede av å bruke noe taktil, spesielt når de er mindre følsomme overfor press, og deres syn er ikke hva det pleide å være.
  • Et tastatur som Gemini gjør jobben med å skrive opp en lang e-post litt enklere, om enn ikke så mye.
  • Noen mennesker finner tilfredshet med å ha en taktil respons (dvs. følelsen av å trykke på en knapp) når de skriver.
  • Det kan (teoretisk) være nyttig for folk som må skrive opp mange ting mens de går fra sted til sted, spesielt hvis de kontinuerlig reiser med fly med svært lite ekstra bagasjerom for en bærbar datamaskin.
  • Fordi skjermen er mindre, kan du forvente en lengre batterilevetid.

Hva om ulempene?

Selv om det alltid vil være en hardcore fanbase for telefoner med maskinvare-tastaturer som de tidlige BlackBerries fra "way back when, " er det fortsatt viktig å spørre oss selv hvorfor folk ikke bare holdt fast ved dem i stedet for å gå for telefoner med store berøringsskjerm.

  • Taktile tastaturer tar opp vertikal plass, og begrenser mengden maskinvare som en telefon kan passe uten å bli tykk. Det var derfor BlackBerry KeyOne utgitt i 2017 hadde et lite tastatur i forhold til andre modeller. Det var å kompromittere plass for å passe mer maskinvare på bordet. Unntaket er Gemini, som bestemte seg for å gå den lette ruten og bare syltetøy et tastatur på toppen av brettet. I utgangspunktet, hvis du vil ha en slank telefon, enten produsere den med et lite tastatur eller bruk ikke noe tastatur i det hele tatt.
  • Et virtuelt tastatur forsvinner når du ikke trenger det lenger, frigjøre dyrebar skjerm fast eiendom for deg. Igjen er Gemini et unntak fra dette, siden det ikke setter skjermen og tastaturet på samme side av enheten. I stedet er det en flip-telefon med et lignende konsept til T-Mobile Sidekick. De fleste andre telefoner slengte tastaturet under skjermen, fjerner ledig plass for å vise bilder og programmer.
  • Hvis du trenger et tastilt tastatur for å skrive noe opp, kan du bare kjøpe et fysisk tastatur som har Bluetooth-tilkobling, og par det med telefonen. Ja, Gemini har et større tastatur enn de fleste andre modeller, men det lider fortsatt av miniatyrisering. Du må fortsatt gjøre litt gymnastikk med fingrene for å skrive noe opp. Det er en utfordring som blir gammel ganske fort.
  • De fleste taktile tastaturer der ute mangler "flyt". Med andre ord må du forsøke å trykke på tastene. Det er i design: Hvis du ikke har dette, vil benet trykke på tastene mens telefonen er i lommen. Virtuelle tastaturer gjør det mulig å skrive raskt, spesielt med forklarende tekst og autokorreksjon. Og siden de er programvarebaserte, er det måter å kapitalisere på fordeler som strekkbevegelsesorddeteksjon (dvs. du kan skrive uten å løfte fingrene og bare "tegne" ordet over taster).
  • Hvis du virkelig vil ha et hyperproduktivt tastatur som enkelt kan overgå alt som en smarttelefon tilbyr, kan du alltid få en nettbrett og et opprullet Bluetooth-tastatur for maksimal portabilitet. Jo mer signifikant skjermstørrelse og komfortabel bruk av tastaturet vil gjøre deg i stand til å skrive minst 80% så fort som du vil på en vanlig 104-talls enhet.
  • Hvis du bruker telefonen bare til underholdning og ikke skriver inn tekstvegger, er en berøringsskjerm en no-brainer. Taktile tastaturer gir deg ingen oppfattet fordel.

Konklusjon

Dessverre for fans av telefoner med separate QWERTY-tastaturer, har de fleste av publikum allerede stemt med lommeboken sine. De har tilsynelatende stemt for virtuelle tastaturer på berøringsskjermene fordi de oppfatter at det er flere fordeler med denne formfaktoren. Ikke alle nyhetene er forferdelige, skjønt. Det er tilsynelatende mange pushes for å lage telefoner som tilfredsstiller folk fremdeles i denne nisje, men de fortsetter å være en døende rase. Jeg tviler på at de vil gå bort når som helst snart, men for de fleste faller fallgruvene med å ha et clickety-klikk-tastatur oppveier fordelene.

Er du en fan av taktile tastaturer? Tror du det er fordeler vi har savnet? La oss snakke om det i kommentarene!