Den 31. august 2017 annonserte SanDisk et enormt lagringskapasitet microSD-kort, som kunne tilpasse 400 GB data på den. Det er riktig! Et minnekort størrelsen på en krone kan prale en utrolig 40 timers rå 1080p video, noe som var helt uforståelig for teknologiske eksperter for bare ti år siden. Men er dette virkelig den øvre grensen? Har vi nådd toppminnet? Eller kan vi passe enda mer inn i denne lille 5-kvadrat-millimeter plassen?

Et teoretisk problem

En halv centimeter gir deg ikke mye plass, og enheter som er produsert for microSD-kort, kan ikke repurposed for å passe noe annet. Dette betyr at du må jobbe innenfor disse begrensningene. Vanligvis vil kortprodusenter som SanDisk krympe størrelsen på transistorene, slik at flere av dem passer inn i det lille rommet. I 2013 var denne størrelsen omtrent 19 nm. Et ark av disse transistorene innenfor en halv centimeter plass ville gi 8 GB lagringsplass, som var rikelig for de fleste småskala forbrukerinnretninger.

For å få mer minne til å passe inn i samme mengde plass, må du stable transistorene ovenpå hverandre, og opprette transistorlag som vil doble eller firedoble mengden lagringsplass tilgjengelig for deg. Slik begynte mikroSD-kort med 32 GB kapasitet å vises. Det kommer imidlertid et tidspunkt, hvor ting blir litt for koselige, og du må begynne å spise på rammen for å passe flere lag.

På 19 nm-nivået vil du trenge åtte lag transistorer for å passe 64 GB minne. For å passe 400 GB, trenger du nøyaktig femti lag. Selv om dette er teoretisk mulig, er det ekstraordinært vanskelig å gjøre i et så begrenset rom.

Når det er noe valg, men å dobbelte ned

Vi diskuterte allerede det faktum at det bare ikke er mulig å endre dimensjonene til hvert spor på hver enhet for å passe til et større kort. Det eneste alternativet igjen er å dykke enda dypere inn i mikrotransistor-produksjonsteknologi. Vi må gjøre dem mindre!

Teoretisk sett kan en transistor være så liten som et enkelt molekyl. Den 14. august har vi faktisk klart å lage enkeltmolekylære transistorer som opererte bærekraftig ved romtemperatur. Fordi prosessen med å lage disse er så innviklede, kan vi ikke forvente at de skal gå ordinære når som helst snart, men det presenterer et vindu inn i hvordan fremtiden ser ut. Vi kan snart se transistorer som måler så lite som 5 nm.

Husk at transistorer passer i et tredimensjonalt rom, noe som betyr at når du gjør dem mindre, får du også mer plass til å stable dem. Dette er det som må ha skjedd for SanDisk å kunne lage et 400 GB microSD-kort. Under 10nm transistor spesifikasjonen tilgjengelig for produsenter fra 2017, kan du passe 400 GB minne ved hjelp av 25 lag transistorer som nå kan passe rundt 16 GB per lag.

Med 5nm transistorer kan vi ende opp med å lage microSD-kort som passer til en terabyte av minne, som er omtrent hvor jeg ser grensen. Vi kan ikke være i stand til å overgå det nivået og sannsynligvis ikke engang trenger det i overskuelig fremtid.

Ser du noe behov for mer enn 1 TB minne (enda mindre 400 GB) i et microSD-format? Fortell oss dine tanker i en kommentar!