Forhåndsbetalt Internett er ikke noe nytt. I Øst-Europa er det vanlig å bruke et forhåndsbetalt system i stedet for et abonnement på kontrakt for mobiltjenester. Man kan tro at dette er på grunn av nødvendighet, men mange middelklassen mennesker nyter den friheten den gir dem, ved å la dem bytte utbydere ved en mynt om de ikke er fornøyd med tjenesten de får.

Verizon (via pressemelding) og Comcast (via Business Wire) har begge kunngjort lanseringen av forhåndsbetalte bredbåndspakker i henholdsvis februar og mars 2017. Tro det eller ikke, dette kan faktisk bidra til å styrke innovasjonen i USAs internettmarked.

Hva gjør Prepaid Internet Attraktiv

For de fleste over hele verden (og spesielt i USA) har hjemme bredbåndstjenester alltid blitt tilbudt som et kompromiss: du betaler X sum penger for dette antall år, og når tiden er over kan du rive kontrakten opp og gå.

Denne tradisjonelle avtalen har ført til at noen få den korte enden av staven hvis de ikke leste liten utskrift. Det kan være "skjulte" avgifter og andre bestemmelser som gjør deg i ulempe ved å registrere deg. Noen ganger har du egentlig ikke noe valg i leverandøren du har fordi de er eneste i byen.

Disse effektene er noe dempet når du inngår en forhåndsbetalt avtale. Du betaler på forhånd for et visst beløp på Internett. Det kan være en uke med ubegrensede nedlastinger eller en måned, eller til og med en viss mengde gigabyte.

For både Comcast og Verizon gjelder avtalen for en tidsperiode hvor du har ubegrenset tilgang til Internett. Når begrensningen er nådd, kan du enten velge å fortsette å betale mer eller velge bort deres tjenester helt. Det er ingen kontraktsforpliktelser som binder deg til dem. For de som bor i USA, presenteres dette et uovertruffen nivå av valgfrihet (så lenge du har flere enn en leverandør som serverer ditt område).

Jo større bilde

Comcasts kunngjøring fulgte Verizon, noe som kan føre til troen på at det er litt av en-upmanship mellom de to. Verizon så et vakuum det kunne fylle, da kom Comcast inn med et konkurrerende tilbud om å få sitt eget stykke kaken. Hvis mindre Internett-leverandører begynner å følge dette eksemplet, ser vi snart en dominoeffekt i markedet, der flere av dem er villige til å levere todelt tjenester til personer som ikke vil signere kontrakter med dem.

Det er på tide å se på det store bildet: Internett-leverandører vil alle ha din signatur på en prikket linje. Hvis de kan garantere betalingen din i en viss periode, gir den dem komforten til forutsigbarhet, noe som gir dem mer fleksibilitet med langsiktige planer og risikovurderinger. Siden katten er ute av posen og amerikanske ISPer begynner å tilby forhåndsbetalt tjenester, er det nå mer incitament for bedrifter å prøve å få det vanskeligere å overbevise deg om at det å være en signering av en kontrakt, er faktisk mer fordelaktig. Hvis nok personer ikke blir "hekta inn", kan de til og med være villige til å slippe mange ting som holdt dem fra å abonnere i utgangspunktet. Dette er en gevinst for Internett-leverandøren, for den potensielle abonnenten, og til og med for de som allerede har abonnementer.

Det er fortsatt ikke nok

Vi har allerede oppdaget hvordan forhåndsbetalt Internett kan være en veldig positiv ting i USA, spesielt med tanke på at mange store Internett-leverandører er i en svært komfortabel posisjon. Det er mindre konkurranse, mindre innovasjon der enn på steder som Øst-Asia og Øst-Europa (jeg betaler $ 8 i måneden for 100 Mbit Internett!). Bollen ruller, så nå er det på tide å løpe med det og la disse firmaene konkurrere seg med å tilby lavere priser og bedre tilbud for sine abonnenter.

Når det gjelder regjeringen, kan de kanskje begynne med å eliminere arkaiske og dyre polevedleggsforskrifter (47 US-kode § 224).

Vil du noensinne vurdere å få forhåndsbetalt Internett? Fortell oss alt om det i en kommentar!