Mens de fleste brukere ikke legger merke til, kan lydutgangen på bærbare datamaskiner og stasjonære datamaskiner være litt skuffende. Det er en rekke elementer som bidrar til dette problemet, og en faktor er den digitale til analog-konverteren, eller DAC. Denne integrerte kretsen er ikke det eneste elementet i dårlig digital lyd, men det spiller sin rolle.

Hvis du er en bruker som merker eller bryr seg, kan den skuffende lyden på mange maskiner være litt av en buzzkill. Og mens det ikke er det første du bør oppgradere for å få en bedre lytteopplevelse, legger du til høyere kvalitetselementer til signalkjeden din, er vanligvis en god måte å forbedre lytteopplevelsen til. Til dette formål kan du kjøpe en ekstern DAC som tar stedet for den innebygde prosessoren og inneholder bedre maskinvare.

Hva gjør en DAC?

En DAC er ansvarlig for å konvertere strengen av digitale biter som utgjør et digitalt lydopptak i analoge lydbølger. Det gjør dette ved å konvertere de binære representasjonene av lyd inneholdt i en lydfil til et kontinuerlig varierende elektrisk signal, som vist i den forenklede grafen av prosessen over. Det blir så transportert til en forsterker. Forsterkeren forsterker signalet og overfører det til utgangsenheten. Dine høyttalere gjør det elektriske signalet til lyd ved hjelp av elektromagnetismens prinsipper.

Hvorfor er innebygde DACer dårlige?

De er ikke alltid dårlige. Innebygde DACs spenner fra brukbar til forferdelig, og for mange bruksområder er den innebygde DAC perfekt. Men en forbrukercomputer er en samling kompromisser. Mellom vekt, strømforbruk, varme og komponentkostnad, må produsentene gjøre noen tøffe samtaler når det gjelder hva som skal inkluderes og hva som skal utelukkes. Og siden få brukere vil legge merke til lydgjengivelse av høy kvalitet, gjør produsentene ikke plagsom å inkludere en DAC-chip av høy kvalitet.

Men selv komponenter av lav kvalitet kan gjøre en anstendig jobb. Det eneste største problemet med DAC-brikker på bordet er elektronisk støy. Enten montert på hovedkortet eller fast på et PCI lydkort, er DAC innenfor spytteavstand av noen svært høye maskinvare. Den elektroniske støyen fra CPUen alene er betydelig og ofte en kompliserende faktor.

Hva gjør en ekstern DAC bedre?

Det er noen faktorer som bidrar til den forbedrede lyden du får fra en ekstern DAC. Den mest fremtredende er redusert digital støy fra omgivende maskinvare. Bedre komponenter spiller også en rolle. Eksterne DACs bruker høyere kvalitet chips til konverteringsprosessen. Disse tilbyr høyere bithastigheter, bedre nøyaktighet og forbedret funksjonalitet. De fleste eksterne DAC-er inkluderer også overlegne tekniske design, bedre vedlikeholdt trohet til det opprinnelige signalet og redusert ekstern støy.

Noen DACs inkluderer også sin egen forsterker. Disse er kraftigere enn innebygde forsterkere og kan også tilby en stor forbedring i lydgjengivelsen. En underpowered innebygd forsterker kan føre til all slags støy i signalkjeden når de sammenkobles med utganger som forventer et sterkt signal. De fleste lydfeltnivåutstyr vil forvente en ganske kraftig inngang, slik at oppgraderingen av den innebygde forsterkeren kan forbedre resultatene dine. Selv grunnleggende utstyr kan høres bedre ut med en kraftigere forsterker, men forvrengning blir en bekymring.

Noe så enkelt som å tilby et bredere utvalg av utgangsmuligheter er også viktig. Mange DAC / amp-kombinasjoner inkluderer en 1/4 "utgang for studio-hodetelefoner, optiske utganger og stereo-RCA-kontakter for linjeutgang.

Konklusjon

Den gjennomsnittlige brukeren vil sannsynligvis ikke merke mye av en forskjell mellom en innebygd DAC og en ekstern DAC. Imidlertid vil audiophiler med riktig utstyr sannsynligvis sette pris på den større lydfideliteten som tilbys av et eksternt system. Du kan bruke tusenvis av dollar på en luksus-DAC, men selv en $ 100 ekstern DAC / amp-kombinasjon vil trolig forbedre en bærbar lyd på en merkbar måte.